Bažnyčių ekumeninės tarybos ir Europos Bažnyčių konferencijos delegacija neseniai lankėsi Turkijoje, kur dalyvavo susitikimuose tiek su Turkijos valdžios, tiek su Turkijos religinių mažumų atstovais. Susitikimų pagrindinė tema buvo religijos laisvė Turkijoje ryšium su šios šalies siekiu tapti Europos sąjungos nare.

Turkų pareigūnai, tarp jų vicepremjeras Bulent Arinc ir Religinių mažumų reikalų prezidiumo atstovai delegacijai pareiškė, jog Turkija iš tikrųjų trokšta suteikti religijos laisvės garantijas visoms religinėms mažumoms. Be to, valdžios pareigūnai su delegacijos nariais aptarė kaip Bažnyčios ir tarptautinės ekumeninės organizacijos galėtų veiksmingai padėti Turkijai siekti Europos sąjungos narystės.

Delegacija Turkijoje aplankė Konstantinopolio ekumeninį patriarchą Baltramiejų I, armėnų patriarchato arkivyskupą Aram Atesian ir sirų ortodoksų atstovus, taip pat susitiko su žydų bendruomenės nariais. Ankaroje ekumeninę delegaciją priėmė Sirų ortodoksų arkivyskupas Mor Timotheros Samuel Aktas.

Susitikimuose buvo aptariami įvairūs klausimai, įskaitant Turkijos valdžios atsisakymą pripažinti Konstantinopolio ekumeninio patriarcho ir jo patriarchato „ekumeninį statusą“, leisti veikti ortodoksų Chalkio teologijos fakultetui bei pripažinti armėnų patriarchato nuosavybės teisę dėl kai kurių bažnyčių, mokyklų ir ligoninių.

Apie Turkijos valdžios dviprasmišką laikyseną religijos laisvės ir religinių mažumų teisių pagarbos klausimu penktadienį rašė Azijos katalikų žinių agentūra „Asianews“, atkreipusį dėmesį į tai, kad Turkijos sekretoriatas narystei Europos Sąjungoje yra įsikūręs iš Ortodoksų Bažnyčios konfiskuotame pastate.

Būstinė Stambule yra Ortakoy kvartale po pirmojo Bosforo tilto, europinėje Turkijos dalyje. Prieš nusavinimą pastate veikė Ortakoy ortodoksų mokykla. Kvartale ankščiau gyvavo skaitlinga ortodoksų bendruomenė, kuri išnyko per laicistinės Turkijos įvykdytus mažumų valymus. Mokykla buvo uždaryta, nes nebebuvo ją lankančių vaikų, o praėjusio šimtmečio dešimtajame dešimtmetyje valstybės konfiskuota. Tačiau konfiskavimo aktas buvo įvykdytas neleidus ortodoksų bendruomenei pakeisti pastato paskirties.

Ortakoy krikščionys kreipėsi į teismus, byla tebėra tęsiama, tačiau sekretoriato būstinė buvo inauguruota dalyvaujant Turkijos ministrui pirmininkui Erdoganui, Europos reikalų ministrui Bajis, kitiems pareigūnams ir Europos Sąjungos atstovams. Pasak katalikų žinių agentūros „Asianews“, klausimas, ar dabartinės Turkijos vyriausybės pareigūnai žinojo apie pastato istoriją ar ne, lieka neatsakytas.