Pietų Afrikos Respublika šiandien švenčia 20-asias Nelsono Mandelos paleidimo į laisvę metines. Mandelos paleidimas buvo esminis posūkio taškas, nulėmęs apartheido panaikinimą.

1964 metais Mandela buvo nuteistas kalėjimu iki gyvos galvos už ketinimą prievartos būdu nuversti šalies vyriausybę. 1991 metais tapo ANC (Afrikos nacionalinio kongreso) lyderiu, o 1994 metais buvo išrinktas pirmuoju juodaodžiu Pietų Afrikos prezidentu. Per kalėjime praleistus metus Mandela tapo tarptautiniu pasipriešinimo apartheidui simboliu.

Daugiausia bausmės laiko Mandela buvo laikomas Robben Islando kalėjime, pastatytame netoli Cape Town'o esančioje saloje. Vėliau buvo perkeltas į Pollsmoro kalėjimą žemyne.

Prie išleidžiant Mandelą į laisvę, jis, kartu su asmeniniu virėju, gyveno namelyje, stovėjusiame Victor Versterio kalėjimui priklausančioje žemėje, už 50-ies kilometrų nuo Cape Town'o. Šiame kalėjime Mandela praleido paskutiniuosius 27-erius kalinimo metus.

Nors šiandien vykusioje eisenoje, kuri prasidėjo nuo Cape Town'o kalėjimo, 91-rių Mandela nedalyvavo, tačiau tikimasi, kad jis apsilankys vakare vyksiančiame susirinkime, kuriame kalbą sakys dabartinis Pietų Afrikos prezidentas Jacob'as Zuma.

Tarptautinis spaudimas

Neatlaikiusi tarptautinio ir vidaus spaudimo, Pietų Afrikos vyriausybė 1990 metais paleido Mandelą ir legalizavo iki tol uždraustą ANC. Cyrilas Ramaphose'as, komiteto turėjusio užtikrinti Mandelos saugumą, vadovas, sako, kad per dvidešimt metų, kuriuos Mandelai teko praleisti kalėjime, šalies visuomenė pasikeitė iš esmės. „Nedaugelis iš mūsų galėjo patikėti tai įvyksiant,” sakė jis. „Galbūt mes ir galime atsiminti, ką kiekvienas veikėme, kai Mandela dar buvo laisvas, tačiau nemanau, kad daugelis iš mūsų tikėjo, kad gyvensime Pietų Afrikoje, šalyje, kokioje ji yra dabar”.

„Geras sprendimas”

Christo Brandas, buvęs kalėjimo prižiūrėtojas, kuriam buvo pavesta saugoti Mandelą sako, kad jis vylęsis, jog permainų metu nebus kraujo praliejimo. „Jo ir nebuvo. Viskas vyko tiesiog puikiai”. Brandas pastebi, jog Mandela, rūpindamąsis juodųjų interesais, niekada nepamiršo ir kitos pusės: „Jis galvoja ne tik apie juoduosius Pietų Afrikos gyventojus. Jam rūpi ir baltieji.” „Manau, kad dėl to jis ir sugebėjo pasiūlyti gerą sprendimą Pietų Afrikai.”

Parengta pagal www.bbc.co.uk