Trečiadienio vakare popiežius Benediktas XVI dalyvavo atgailos procesijoje ant Aventino kalvos Romoje, o vėliau aukojo Pelenų trečiadienio, nuo kurio prasideda Gavėnios laikas, šventąsias Mišias.

Homilijoje Benediktas XVI Gavėnios laiką pirmiausia pristatė kaip Dievo gailestingumo ženklą, kurio pamatas yra Dievo meilės visagalybė. Ši meilė virsta begaliniu, nenutrūkstančiu atleidimu, ji trokšta visuotinės gyvybės. Ir iš tikro, atleisti kam nors prilygsta pasakymui, jog nenoriu, kad tu mirtum. Noriu, kad gyventum, trokštu visada gero tau.

Toks tikrumas palaikė Jėzų per Jo „Gavėnią“, per jo keturiasdešimt pasninko dienų, praleistų Judėjos dykumoje po iš Jono gauto krikšto Jordane, visiškai patikint save Tėvui ir Jo meilės planui, susikaunant su gundytoju tik begalinio pasitikėjimo visagale Dievo meile ginklu. Ne dėl išdidumo, ne dėl titaniško žygdarbio, bet dėl nuolankumo ir paklusnumo gailestingai Tėvo meilei.

Visa tai Viešpats Jėzus padarė dėl mūsų. Tai padarė, kad mus išgelbėtų ir kad parodytų mums kelią. Išgelbėjimas yra Dievo dovana, tačiau kad turėtų poveikį mūsų egzistencijoje reikalauja mūsų sutikimo ir priėmimo, valios gyventi kaip Jėzus, sekti jį. Todėl sekti Jėzų Gavėnios dykumoje yra būtina sąlyga vėliau dalyvauti Jo Velykose.

Adomas buvo išvytas iš žemiškojo Rojaus, simbolizuojančio bendrystę su Dievu. Norint grįžti į šią bendrystę, reikia pereiti dykumą, tikėjimo išbandymą. Ne vieniems, bet su Jėzumi, kuris pirmas, kaip ir visada, jau tai padarė ir laimėjo kovą prieš blogio dvasią. Tokia yra prasmė Gavėnios, liturginio laiko, kuris kasmet mus kviečia atnaujinti pasirinkimą sekti Kristumi Jo nuolankumo keliu ir dalyvauti Jo pergalėje prieš nuodėmę ir mirtį, - Gavėnios pirmosios dienos homilijoje kalbėjo popiežius Benediktas XVI.