Tailando sostinėje sekmadienį susirinkę dešimtys tūkstančių protestuotojų reikalauja, kad kariškių remiama šalies vyriausybė skubiai paskirtų pirmalaikių rinkimų datą.

Priešingu atveju protestuotojai grasina toliau rengti dideles demonstracijas, kurios paralyžiuos sostinę.

Maždaug 80 tūkst. raudonus marškinius vilkinčių aktyvistų, remiančių buvusį ministrą pirmininką Thaksiną Shinawatrą (Taksiną Šinavatrą), kuris buvo nuverstas per 2006 metų karinį perversmą, per penktadienį ir šeštadienį sunkvežimiais, automobiliais ir motociklais suvažiavo į sostinę iš kaimo vietovių.

Protestuotojai mojavo raudonomis vėliavomis ir griausmingai dainavo apie demokratiją bei laisvę.

Manoma, kad iki sekmadienio vakaro į Bankoką atvyks dar ne vienas tūkstantis protestuotojų. Keli šimtai jų turėtų atplaukti laivais iš aplinkinių provincijų.

Investuotojai baiminasi, kad bet kokie smurto proveržiai gali pakirsti beprasidedantį antrosios pagal dydį Pietryčių Azijos ekonomikos atsigavimą.

Tuo tarpu protestuotojų lyderiai tvirtina, kad šios demonstracijos bus taikios, net jei tęsis kelias dienas.

Demonstrantai siekia spausti vyriausybės vadovą Abhisitą Vejjajivą (Abhisitą Vedžadživą), kad šis paleistų parlamentą ir surengtų pirmalaikius rinkimus, kuriuos tikisi laimėti Thaksino Shinawatros šalininkai.

"Prašome vyriausybę atsisakyti valdžios ir grąžinti ją žmonėms", - sakė protestuotojų judėjimo "Jungtinis frontas už demokratiją prieš diktatūrą" (UDD) pirmininkas Veera Musikapongas (Vira Musikapongas).

Jis pareiškė, kad Abhisitas Vejjajiva privalo per 24 valandas paleisti parlamentą.

Jeigu šis reikalavimas nebus įvykdytas, Bankoke demonstracijos vyks visą pirmadienį, nurodė protestuotojų lyderis Nattawutas Saikua (Natavutas Saikua). Dėl šių protestų gali būti visiškai paralyžiuotos daugelis judrių sostinės gatvių.

Eiliniai Tailando parlamento rinkimai turėtų būti surengti iki kitų metų pabaigos. Premjeras Abhisitas Vejjajiva tradiciniame sekmadienio kreipimesi per radiją sakė, kad pirmalaikiai rinkimai veikiausiai nebus rengiami, argumentuodamas, kad politinis klimatas šalyje yra pernelyg įtemptas ir kad jo vadovaujama koalicija turi daugumą parlamente.

Į Bankoko gatves vyriausybė pasiuntė 50 tūkst. policininkų ir karių, baiminantis galimų smurto išpuolių, tokių kaip sprogdinimai ir padegimai. Kai kurios užsienio valstybių ambasados Bankoke perspėjo savo šalių piliečius būti atsargius.