Popiežius Benediktas XVI priėmė Belgijos Briugės vyskupo Roger Vangheluwe atsistatydinimą. Briugės vyskupijai du su puse dešimtmečio vadovavęs vyskupas pasitraukė iš pareigų vykdydamas Kanonų teisės kodekso 401 kanono 2 paragrafo reikalavimą, kad atsistatydintų kiekvienas diecezinis vyskupas, kuris dėl ligos ar kitų rimtų priežasčių negali eiti ganytojo pareigų.

Kokia pastarojo atsistatydinimo priežastis – paaiškinta Briuselyje penktadienio vidudienį, tą pačią valandą kaip ir popiežiaus sprendimas, paskelbtuose paties iš pareigų pasitraukiančio vyskupo ir Belgijos Vyskupų konferencijos pirmininko pareiškimuose.

Kai buvau kunigas, o taip pat vyskupavimo pradžioje, seksualiai išnaudojau mano aplinkai priklaususį jaunuolį, - prisipažino vyskupas Vangheluwe. Auka dar ir šiandien kenčia to pasekmes. Pastaraisiais dešimtmečiais kelis kartus prašiau nuketėjusįjį ir jo šeimą atleidimo. Tačiau tai jų nenuramino. Neatgavau ramybės ir aš. Žiniasklaidoje kilusi audra dar labiau pagilino traumą. Tokia situacija negalėjo ilgiau tęstis. Labai nuoširdžiai gailiuosi dėl to, ką padariau; atsiprašau nukentėjusiojo, jo šeimos, visos katalikų bendruomenės ir visos visuomenės. Pateikiau atsistatydinimą popiežiui Benediktui XVI. Penktadienį jis buvo priimtas, tad pasitraukiu, - sakoma dėl seksualinių nusikaltimų iš pareigų atleisto vyskupo pareiškime.

Pareiškimą paskelbė ir Belgijos vyskupų konferencijos pirmininkas Briuselio arkivyskupas André-Joseph Léonard.

Susidūrėme su labai rimta situacija. Mintimis pirmiausia esame su nuketėjusiuoju ir jo šeima, kurios narių dauguma tik dabar sužino apie šiuos baisius dalykus. Nukentėjusiam tai buvo ilgas kančios kelias, kuris dar ir dabar nėra baigtas. Kiek tai liečia vyskupą Vangheluwe, jis, kaip visi žmonės, turi teisę atsiversti ir prašyti Dievo gailestingumo. Tačiau buvo savaime suprantama, kad jis nebegali eiti pareigų ir popiežius iš karto patenkino jo atsistatydinimo prašymą. Bažnyčia aiškiai pabrėžia, kad tokiais atvejais nevalia vilkinti sprendimų.

Vyskupų konferencijos pirmininko pareiškime taip pat sakoma, kad ir paties vyskupo Vangheluwe viešas prisipažinimas, ir vyskupų konferencijos sprendimas apie šio atsistatydinimo aplinkybes iš karto informuoti visuomenę liudija apie Belgijos Bažnyčios pasiryžimą tokius reikalus tvarkyti visiškai viešai.

Vyskupų konferencijos pirmininko pareiškime taip pat sakoma, jog Bažnyčia supranta, kad šis atvejis be jokios abejonės bus labai skausmingas visai Belgijos katalikų bendruomenei, kuri vyskupo Vangheluwe asmenyje lig šiol matė uolų ir dinamišką ganytoją. Suprantame, - sakoma pareiškime, - kad daugelis žmonių gali prarasti turėtą pasitikėjimą. Vis dėlto, drįstame tikėtis, nebus diskredituota ta didžiulė vyskupų ir kunigų dauguma, kuri ištikimai vykdo savo pašaukimą ir kuriems aš noriu už tai viešai padėkoti, - sako Belgijos vyskupų konferencijos pirmininkas.