Prelatas dr. Ignas Urbonas  birželio 15-ąją minėjo savo kunigystės 75-ąjį jubiliejų, pats sulaukęs 99-erių su puse metų amžiaus. Visa Lemonto (JAV) Pal. Jurgio Matulaičio misija sekmadienį, birželio 13 d.,  atšventė gerbiamo ir mylimo prelato šventę Mišiomis, apeigomis ir vaišėmis.

Bažnyčios viduriu link gėlėmis išpuošto altoriaus buvo nutiestas baltas takelis su 75 pėdsakais, simboliškai menančiais kunigo tarnystės metus. Pirmąsias ryto Mišias drauge šventė iš Lietuvos atskridęs buvęs Misijos kapelionas kun. Algirdas Paliokas SJ, svečias kun. Vidmantas Šimkūnas SJ iš Vilniaus ir Misijos dabartinis kapelionas tėvas Antanas Saulaitis SJ. Garbės vieta skirta prelato vyskupijos, Gary, Indianoje, vyskupui Dale Melczek, kuris pamaldų pabaigoje sveikino jubilijatą ir palaimino tikinčiuosius.

Pilnutėlė bažnyčia įsijungė į giesmes, vargonais palydimas muzikos vadovės Juratės Grabliauskienės, kantorių Povilo Strolios ir Vilmos Skučienės bei smuiku grojusios Daina Volodkaitės. Pamoksle kun. Paliokas apibūdino prelato tarnystę nuo 1935-ųjų ir jo bendradarbiavimą Misijoje nuo 1998 m. Visuotinė malda baigėsi jubilijato laiminimo malda, kurią visi palydėjo kryžiaus ženklu. Pabaigoje buvo sudainuota Ilgiausių metų bei, sekant tradicija, prelatui įteikta lazda – gintarais papuoštu kryžiumi viršuje, lietuviška juosta, išdrožtais ir gyvais ąžuolo lapais, daimantiniu skaičiumi 75.

Vietoj iškilmingų pietų ir viešų sveikinimų salėje ąžuolų lapų vainiku puoštoje kėdėje sėdintį sukaktuvininką galėjo visi asmeniškai pasveikinti. Buvo viešai perskaityti Čikagos arkivyskupo kardinolo Francis George raštas ir Užsienio lietuvių sielovados vadovo prel. Edmundo Putrimo sveikinimas. Misijos šeimininkių parūpintų užkandžių užteko visų trijų Mišių dalyviams ir dar septynios pintinės liko seserų vadovaujamai prieglaudai.

Prie prelato sėdėjo ir budėjo daug metų drauge Šv. Kazimiero parapijoje dirbusi kazimierietė ses. Janina Golubickytė ir prelato gydytoja dr. Birutė Pumputienė. Šventės dalyviai nuo ryto ligi vakarinių Mišių galėjo pasirašyti stalo dydžio sveikinime ir pasiimti paveikslėlį su prelato nuotrauka ir svarbių gyvenimo įvykių kalendorėliu. Sukaktuvininkas maloniai bendravo su visais šventėn atvykusiais svečiais.

Vienas jų ratas buvo Indianos lietuvių, kurių parapijoje prelatas dirbo 1954-1998 m. Jis šelmiškai šypsodamasis nepažįstamam prisistatydavo “Esu kunigas Urbonas išGėrės” (lietuviai Gary miestą taria Gėrė). Kitas ratas – Lietuvos vyčių, kuriems prelatas daug metų kapelionavo ir su kuriais kasmet dalyvauja Indianos šventkelionėje. Ryšius su Indiana mena Pasaulio lietuvių centro kryžių kalnelio varpinė su dabar jau uždarytos ir nugriautos Šv. Kazimiero bažnyčios varpu, kurį lietuvių jaunimas padovanojo savo parapijai 1917 m. Varpas 1974 m. gaisre krito iš bokšto ir suskilo. Gražu, kad vienas uolus parapijietis išsaugojo jo gabalus ir sulydino.

Prelatas Urbonas gimė 1910-ųjų gruodžio 5 d.  Andriaus ir Marcelės Urbonų šeimoje, Alytaus apskr. Valeniškėse. Dėkodamas susirinkusiems sakė, kad tais laikais dar nepilnai suprato kunigo pašaukimą, tačiau iš visų galimų mokslo sričių pasirinko seminariją, kurion jį traukė širdis. Įšventintas Kauno katedroje, dirbo vikaru Želvoje, klebonu Varėnoje, archyvaru ir jaunimo katalikiškos akcijos direktoriumi Kaišiadorių vyskupijoje. Nuo pat jaunystes buvo ateitininkas bei nuolat juos globojo ir auklėjo.

Savo knygoje “Ilga mano kelionė” aprašo okupacijos ir karo metus, o bičiuliai jį ragina ir toliau rašyti apie tuos įvykius, kurių liudininkų nedaug jau tėra likę. Tuometinio kunigo pareigos bei uždaviniai jam davė progos pažinti Lietuvos vyskupus bei daugybę kitų iškilių asmenybių, drauge dėjusių daug pastangų kovoje už Bažnyčią. Vokietijoje dirbo tarp lietuvių, 1949 m. įgijo Bažnyčios istorijos daktaro laipsnį Bonos universitete.

Nuo 1950 m. vikariavo ir kapelionavo pietų Illinojaus Belleville vyskupijoje, 1954-aisiais persikėlė į Gary miestą. 1990 m. tapo prelatu toje pačioje Šv. Kazimiero parapijoje. 1998 m. apsigyveno Pasaulio lietuvių centre Lemonte ir talkina Pal. J. Matulaičio misijoje. Spaudoje dalyvauja nuo 1930 m., JAV-se jungėsi į ALT‘ą, BALF‘ą, LB, yra LKMA narys, nuo 1980-ųjų buvo JAV lietuvių kunigų vienybės Čikagos apylinkėse pirmininku.

Parengė Dainius Čyvas