Gegužės 24 d. Bažnyčios liturginis kalendorius minėjo Švenčiausiąją Mergelę Mariją Krikščionių pagalbą. Marijai Krikščionių pagalbai dedikuota viena svarbiausių Kinijos šventovių – devynioliktajame amžiuje įkurta, vadinamosios kultūrinės revoliucijos metais suniokota ir uždaryta, o prieš porą dešimtmečių vėl atnaujinta ir veikianti Šešan šventovė netoli Šanchajaus, į kurią kasmet šventės dieną susirenka gausūs piligrimai, pirmiausia iš paties Šanchajaus didmiesčio, bet taip pat ir iš toliau, net ir iš tolimų šiaurės provincijų.

Ši diena jau kelinti metai minima ir kaip visos Bažnyčios solidarumo su Kinijos Bažnyčia ir maldos už ją diena. Ypač dabar, kai Kinijos Bažnyčia vėl persekiojama, šiemetinės maldų už Kinijos Bažnyčią dienos išvakarėse, popiežius Benediktas XVI paragino viso pasaulio katalikus labai karštai melstis už tikėjimo brolius ir seseris Kinijoje.

Raginimą ypatingai karštai melstis už Kiniją popiežius paskelbė praėjusį trečiadienį bendrosios audiencijos metu. Jis pirmiausia Kinijos katalikus paragino būti ištikimais Šventajam Sostui ir melstis už savo ganytojus, kad jie nepasiduotų karjerizmo pagundai ir nenusileistų Bažnyčios vienybės priešų spaudimui. Paragino taip pat viso pasaulio katalikus melstis už Kinijos katalikų bendruomenes, kurios šiandien vėl kenčia priespaudą.

Gegužės 24-ąją minėtos Marijos Krikščionių pagalbos šventės išvakarėse kinų valdžia pradėjo plataus masto akciją prieš komunistų partijos kontroliuojamai vadinamai Patriotinei sąjungai nepriklausančias bendruomenes.

Katalikų viešąjį gyvenimą bandanti kontroliuoti Patriotinė asociacija ir jai priklausančios bendruomenės Marijos krikščionių pagalbos šventę galėjo minėti, taip pat rengti piligrimystes į Šešano šventovę be varžymų. Tuo tarpu jau praėjusios savaitės pabaigoje prasidėjo valdžiai neklusnių bendruomenių kunigų gaudynės. Valdžios pareigūnų sulaikyti kunigai buvo verčiami dalyvauti įvairiose „kultūrinėse programose“ ir „ekskursijose“, kad gegužės 24-ąją negalėtų vadovauti savo bendruomenių maldai ir juo labiau, kad nevadovautų Patriotinei sąjungai nelojalių katalikų piligrimystėms į Šešano šventovę.