Australija, pagal plotą, yra šeštas didžiausias, tačiau labai retai apgyvendintas kraštas. Iš dvidešimt dviejų milijonų gyventojų, kurių daugelis yra imigrantai, katalikai sudaro 25 procentus. Bažnytinė bendruomenė susidaro iš 31 lotynų ir rytų apeigų vyskupijos ir arkivyskupijos.

Popiežius Benediktas prieš tris metus lankėsi Australijoje ir dalyvavo Pasaulio Jaunimo Dienoje (PJD) Sidnėjuje. Apie šio įvykio patirtį ir rezultatus, taip pat apie Bažnyčios Australijoje pašaukimą ginti aborigenus, imigrantus ir visus visuomenės skriaudžiamuosius Vatikano Radijui papasakojo arkivyskupas Phillip Wilson, Adelaidės ganytojas ir Australijos vyskupų konferencijos pirmininkas.

Pasak arkivyskupo, Australijos katalikų bendruomenę ypač praturtina jos naujakuriai. Daugelis Australijos katalikų yra imigrantai iš Europos ir Azijos kraštų, atkeliavę per pastaruosius penkis dešimtmečius. Visi jie gali jaustis kaip savi ir pilnateisiai Bažnyčios nariai; jų tikėjimo patirtis ženkliai praturtina Bažnyčios gyvenimą, - kalbėjo arkivyskupas.

Bažnyčia Australijoje yra ypač jautri aborigenų bendruomenės poreikiams. Aborigenai sudaro labai svarbią gyventojų grupę, kuri tačiau patiria įvairiausius sunkumus. Visos krašto vyskupijos deda daug sielovadinių pastangų norėdamos padėti aborigenams pilnutinai įsijungti į bažnytinį gyvenimą.

Atitinkama episkopato komisija bendrauja su aborigenų atstovais, ieško bendros kalbos, stengiasi padėti jiems oriai gyventi pagal tikėjimą. Aborigenų bendruomenę kamuoja sveikatos apsaugos, švietimo ir socialinės pagalbos užtikrinimo sunkumai. Katalikų Bažnyčia, stengdamasi atsiliepti į aborigenų poreikius viliasi, kad visuomenė ir vyriausybė prisiims savo atsakomybę šių žmonių atžvilgiu, - sakė Adelaidės ganytojas.

Jis ypač džiaugėsi popiežiaus Benedikto XVI kelionės į Australiją ir PJD rezultatais. PJD buvo nepaprastas įvykis Australijos Bažnyčios gyvenimui. Jis leido ne tik atnaujinti dėmesį jaunimo sielovadai, bet ir išgyventi tikėjimo vertybes, kurios atsispindi visų žmonių gyvenimuose.

Vyskupai tvirtina, kad daug PJD dalyvių aktyviau įsijungė į Bažnyčios gyvenimą, kai kurie įstojo į kunigų seminarijas, vienuolijas, daugelis darbuojasi vyskupijų jaunimo sielovadoje. PJD padėjo daugeliui žmonių sutvirtinti ryšį su Dievu ir su Bažnyčia, kalbėjo Vatikano radijui arkivyskupas P. Wilson, Australijos vyskupų konferencijos pirmininkas.

Australijos episkopato vadovas pasakojo, kad krašto vyskupai, tiek individualiai, tiek kaip episkopatas, yra labai aktyvūs ekumeniniame dialoge ir tarpreliginių santykių sferoje, bendradarbiauja su kitomis krikščioniškomis konfesijomis, atidžiai vertina tarpreliginius klausimus, ypač per pastarąjį dešimtmetį padidėjus imigrantų nekrikščionių skaičiui, skatina ir ugdo religijų darną bei santarvę.

Australijos Bažnyčia užtaria visus skriaudžiamuosius, pasisako gyvybės moralės, aborto ir eutanazijos klausimais, stengiasi paveikti visuomenę, kurios vertybės atsispindi jos elgesyje su žmonėmis. Visuomenės pareiga padėti visiems krašte esantiems žmonėms. Todėl vyskupai karštai ragina gerbti visus, kurie išlipa į Australijos krantus, jiems padėti. Arkivyskupas Phillip Wilson priminė neseniai įvykusį atvejį, kai katalikų ganytojai labai griežtai reagavo į vyriausybės neteisėtus bandymus apsunkinti prieglobsčio Australijoje siekiančių žmonių gyvenimą.